La permacultura se originó en Australia en 1978 por Bill Mollison y David Holmgren. El movimiento nació en respuesta a la llamada "Revolución Verde", un evento que prometía progreso y alimentar al mundo, pero que degradaba el ambiente y dejaba el suelo desprovisto de nutrientes debido a los agroquímicos que se utilizaban para aumentar su producción.

La etimología de la palabra permacultura viene de "Permanent Agriculture"; pero más tarde evoluciona a Cultura Permanente con la idea de permanecer y cuidar en el tiempo.

La Permacultura es un proceso de diseño para crear asentamientos humanos donde se integren absolutamente todas las energías: (alimentación, agua, vivienda, educación, sociedad) y todo ello con una máxima: hacerlo a favor de la naturaleza y sin degradar el ambiente.